Stefan Ottenheijm Op NPO Radio 1: Is koudwaterzwemmen echt zo gezond?

Is koudwaterzwemmen echt zo gezond?

Koudwaterzwemmen wordt steeds populairder. Veel mensen zweren erbij en beweren dat het goed is voor de bloedsomloop, het immuunsysteem en zelfs de mentale gezondheid. Maar hoe zit het nu echt? Is het een wondermiddel of slechts een hype?

Onlangs was onze eigen Stefan Ottenheijm te gast bij NPO Radio 1 in het programma Spraakmakers om deze vraag te beantwoorden. Tijdens de uitzending werd verslaggever Marcel Dekker ondergedompeld in de kou bij de Kempense Plassen, onder begeleiding van Stefan. Ze bespraken de fysieke reacties op koudwaterzwemmen en of het daadwerkelijk gezondheidsvoordelen heeft.

👉 Luister het fragment hier terug: Is zwemmen in koud water nou echt wel gezond?

Wat gebeurt er als je in koud water springt?

Volgens Stefan Ottenheijm gaat je lichaam meteen in de alarmstand zodra je het ijskoude water in springt:

• Je hartslag en bloeddruk gaan omhoog
• Alles in je lichaam schreeuwt om eruit te gaan – De natuurlijke reactie is om zo snel mogelijk het water te verlaten.

Wanneer je je reactie op deze stress kunt reguleren ontstaan er positieve gezondheidseffecten. De sleutel tot regulatie is je ademhaling tot rust brengen. Wanneer je te snel en onervaren het water ingaat is deze regulatie onmogelijk en kan het zelfs leiden tot hart- en andere klachten.

Daarom is het belangrijk om koudwaterzwemmen op te bouwen, eerst warm te worden en niet langdurig in ijskoud water te gaan. 1 minuut in ijswater (watertemperatuur lager 4 graden Celcius) is vaak meer dan genoeg.

Wat gebeurt er na de eerste stressreactie?:

• De aandacht richt zich op het eigen lichaam en alle sensaties. De aandacht is daarmee volledig in het NU
• Endorfines, dopamine en serotonine komen vrij wat leidt tot pijn onderdrukking en een energiek en positief gevoel.
• De warmteproduktie in het lichaam gaat omhoog via bruin vetactivatie.
• Stress wordt gereguleerd en ontspanning zet in.
• Na een aantal minuten in ijswater gaat het lichaam warmte verliezen en verdringen de nadelen de voordelen

De voordelen van koudwaterzwemmen

Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat koudwaterzwemmen, in combinatie met ademhalingsoefeningen, de volgende voordelen kan hebben

• Versterkt het immuunsysteem – Het helpt ontstekingen te verminderen en sneller te genezen.
• Activeert bruin vet – Dit kan bijdragen aan een betere stofwisseling en gewichtsregulatie.
• Mentale veerkracht – regulatie van de stress door ademhaling vergroot de veerkracht en geeft een directe reset.
• Pijn wordt minder – De endorfines zijn hiervoor verantwoordelijk.
• Algehele vitaliteit neemt toe – als de blootstelling kort is (1 minuut)

Zijn er ook risico’s?

Hoewel er veel positieve effecten worden toegeschreven aan koudwaterzwemmen, zijn er ook risico’s. Te lang in ijskoud water blijven kan gevaarlijk zijn en leiden tot onderkoeling. Mensen met hart- of vaatproblemen moeten extra voorzichtig zijn, omdat de plotselinge kou een grote belasting kan vormen voor het lichaam.

 Ons advies

Wil je beginnen met koudwaterzwemmen? Bouw het rustig op, luister goed naar je lichaam en zorg ervoor dat je nooit alleen gaat. Veiligheid staat altijd voorop!

Wil je meer weten over de wetenschap achter koudwaterzwemmen? Beluister dan het fragment met Stefan via onderstaande knop en ontdek of koudwaterzwemmen iets voor jou is! ❄️🏊‍♂️